Immeuble industrialisé, 1955
À partir de 1951, Jean Prouvé accueille dans son usine de Maxéville de jeunes architectes stagiaires qui, en liaison directe avec l’atelier, développent leurs projets et apportent un souffle nouveau aux recherches en cours, introduisant notamment l’usage du béton pour les ossatures. La maison AlBa (aluminium béton armé), mise au point par Maurice Silvy en 1952, reprend le principe du portique central mais y ajoute un concept très novateur : concentrer en un seul noyau porteur toutes les fonctions domestiques, ce qui permet de gagner de l’espace vital. Les « voiles-grilles » en aluminium de l’enveloppe sont destinés à être produits industriellement afin d’abaisser encore le coût de cette habitation économique ; plusieurs variantes sont étudiées sur le même principe mais avec des matériaux et façonnages différents. La même conception est développée simultanément pour un immeuble collectif monté à sec, composé à partir d’un nombre minimal d’éléments préfabriqués en acier, comme les blocs domestiques et cages d’escalier qui se superposent pour former des colonnes semi-porteuses.