Maison démontable F 8x8 BCC avec Pierre Jeanneret, 1941
La maison F 8x8 BCC de Pierre Jeanneret et Jean Prouvé s’inscrit dans la lignée des projets initiés à partir de 1939 autour du principe constructif à portique axial créé par Prouvé l’année précédente. Ce petit bâtiment démontable en bois, produit à quelques exemplaires entre 1941 et 1943 dans des conditions extrêmes liées à la guerre, illustre le savoir-faire inventif d’un exceptionnel duo. Le souci technique et constructif qui anime l’architecte Pierre Jeanneret trouve son équivalent esthétique dans la démarche du constructeur Jean Prouvé –complémentarité évidente, nourrie de connivence entre deux personnages également inspirés. En 1940, le Bureau central de constructions1 basé à Grenoble, auquel appartiennent Prouvé et Jeanneret reçoit la commande d’un programme d’habitation pour loger, à proximité de ses usines des Hautes-Alpes, les ingénieurs d’AFC2, une société de fabrication de composants en aluminium. La première implantation, à Saint-Auban, permettra d’engager la réalisation d’une petite série de maisons. Déjà associés sur le chantier, en cours d’achèvement, de bâtiments d’urgence pour le site de production d’aluminium de la SCAL3 à Issoire, en Auvergne, les deux hommes mobilisent les mêmes procédés dans un contexte de plus en plus compliqué : aggravé par le blocage progressif des transports, le contingentement des matériaux, tout particulièrement de l’acier, s’accentue de jour en jour, et les projets que s’échangent Pierre Jeanneret et Jean Prouvé rivalisent d’ingéniosité pour en limiter l’utilisation. Finalement, c’est une version « tout bois », presque entièrement fabriquée sur place, qui permettra de répondre à l’exigence du commanditaire : des logements de qualité, provisoires, mais confortables. Pour Pierre Jeanneret comme pour Jean Prouvé, cette adaptation aux conditions extrêmes est l’occasion de décliner différemment les ressources d’une technique aboutie et d’optimiser les performances d’un matériau, quel qu’il soit. L’objet fini, esthétiquement satisfaisant pour ses deux créateurs, s’inscrit brillamment dans leur quête incessante d’authenticité et de modernité.
1. Le Bureau central de constructions créé et dirigé par Georges Blanchon rassemble les compétences d’une agence d’architecture, d’un bureau d’études et d’une entreprise générale de bâtiment. Sa création en octobre 1940 à Grenoble officialise la collaboration, effective depuis plusieurs mois, entre ses membres fondateurs.
2. Alais, Froges, Camargue.
3. Société centrale des alliages légers.